En 1901, Saint Étienne du Valdonnez comptait 1104 habitants. A cette date, la commune était composée de 14 villages ou hameaux de 10 à 11 maisons isolées.
Il y avait une brigade de gendarmerie depuis 1872, le bureau de poste avait été installé en 1893.
La commune comportait deux paroisses : la paroisse de Saint Étienne qui était desservie par un curé et un vicaire, et la paroisse des Laubies qui avait été érigée le 25 Mars 1851.
L'église de St Etienne qui datait du XIVe siècle avait été reconstruite en 1845 ; elle fut agrandie au début du siècle et les travaux furent achevés en 1905. En 1989, des travaux importants de rénovation furent réalisés.
En 2010, l'église des Laubies ainsi que son presbytère ont vu le début d'importants travaux de rénovation (deux logements remplacent désormais le presbytère).
Pendant longtemps, Saint Étienne du Valdonnez à joué le rôle d'un bourg rural ; il y avait trois foires par an.
Si l'agriculture constituait l'élément essentiel de l'activité économique, les mines de plomb argentifère étaient une activité non négligeable jusqu'au début de ce siècle. Ces mines de Montmirat, qui étaient exploitées depuis le XVe siècle, furent définitivement fermées le 29 janvier 1909.
Source : Mairie de Saint Étienne. Publication du 15 Août 1918 de M. FAVIER, Instituteur et secrétaire de Mairie.
A ce jour, la commune de Saint Étienne compte plus de 720 habitants. Elle s'étend sur 52,09 km².
Elle possède une épicerie,des hôtels restaurants ou auberges, une boulangerie, un bureau de poste, un centre médical (docteur, kynésithérapeute), une pharmacie, deux taxis, un ambulancier pompes funèbres, un Centre de Secours et d'incendie, un Institut médico-pédagogique pour enfants, une école maternelle et primaire, une bibliothèque, une salle des fêtes, un terrain de jeux, un cours de tennis et de nombreux autres artisans et services de proximité.
L'implantation de l'ensemble de ces activités ou services, ajoutée aux caractéristiques de son environnement en font naturellement un lieu pour une population recherchant une certaine qualité de vie.
